教会的独立和交通
【地方教会都是各自独立的】神在各地的教会，圣经并没有把她们联合在一起，成功作一个团体。新约圣经清楚给我们看见，所有各地的教会，他们的行政是独立的，并且他们的情形或好或坏，都是直接向神负责的。我们记得启示录第二、三章里所记，当初在小亚西亚七个地方的七个教会，都是各自在主面前，向主负责的。主对以弗所的责备，不能归罪于士每拿；士每拿在主面前的忠心，也不能归功于以弗所。别迦摩的混乱，不能推到推雅推喇身上；推雅推拉喇的属世，也不能放在撒狄身上；撒狄的死僵，不能归咎于非拉铁非；非拉铁非的彼此相爱，也不能归功于撒狄。老底嘉的骄傲，不能责备其它的教会。一个教会有一个教会的责任，并不负其它教会的责任。如果把七个教会联合起来，就不必写七封书信，就只要写一封信给总会，让总会去支配好了。但是地方有了七个，教会就有七个。圣经对七个教会是各有各的警戒，各有各的赞美。
不只在地上有七个教会，在天上也有七个灯台，作她们的代表。在天上不是一个灯台分七枝，乃是七个不同的灯台。旧约是一个灯台分出七枝，新约乃是七个独自的灯台。如果新约也是一个灯台分出七枝，就亚西亚七个地方里的信徒可以合成一个教会了。但是，在亚西亚是有七个教会，在天上是有七个灯台。圣经并且说，主是在七个金灯台中间（不是里面）行走的（启二1）。这给我们看见，每一个灯台都是独立的，分开的。如果是一个灯台，就怎能行走在其中呢？主是行走在七个灯台中间的，所以七个教会在主面前并没有联合为一。
【地方教会独立的好处】神设立许多的教会，让她们一个地方、一个地方的独自向神负责，让长老监督弟兄们作本地教会的事，其好处如下：
（一）各地教会是独立的，就叫教会的元首基督在各地教会中有完全的地位，叫圣灵在各地教会中有完全的主权。
（二）各地教会是独立的，就叫那一班有才干而又有野心的弟兄，没有方法来将各地联合起来，成功一个大团体，来培植自己的势力。
（三）各地教会是独立的，就会使得在一地教会所发生的错误和异端邪说，被局限在一个地方，而不致有蔓延的发展。
（四）各地教会是独立的，就没有成立宗派的可能。你在一个地方教会里可能有你特别的主张、看法和道理，但你不能强迫各地的众教会采纳你的主张、看法和道理，这样，就自然没有成立宗派的可能。
【如何保守地方教会的独立】一个地方教会所以会失去她的独立性质，主要是因为在教会外面有强势的工人，而在教会里面有弱势的长老们，两下合作，就把教会的行政自主权拱手让给主的工人。所以如果要保守教会的独立性质，工人和教会的长老们就都要严守分际，不可逾越界限。换句话说，工人不能在任何地方有一私立的教会。工人在一个地方所救的人，只能交给在那一个地方的教会；他所有的工作，只能为着地方的教会。“工作是为着众教会，而非众教会为着工作。”
要保守教会的独立性质，有一件事必须特别注意，就是永远不能让一个作工的人影响教会的行政。主的工人（指使徒）可以在属灵方面帮助教会，但不能过问教会的行政。神不许可一个工人管理一个教会。甚么时候，工人管理一个教会，甚么时候，教会就失去她的独立性质，就带着管理她的工人的色彩了。一个教会一属于一个工人，就变成宗派了。工人所管理的教会，就不成为地方教会了。
【各地教会之间是有交通的】各地的教会是独立的，但这也并非说，在一个地方的教会，和在其它地方的教会不相来往，也不彼此顾念。虽然没有组织上的联合，却应当和别的教会一同保守主里的合一，追求有一致的行径。因为我们在主里面的合一，不是地方所能将其分开的。遇见别的教会有危难，仍要尽力扶持，尽力赒济。那一个教会在神面前得了亮光，另一个教会仍要以她为榜样，从她身上学习。
所有的教会都是直接向主负责，受主节制的。同时圣经又说，圣灵向众教会说的话，凡有耳可听的，都应当听。这就是真理的持平。启示录第二、三章里的七封书信，每一封开头时说，这封信是给在以弗所、士每拿、别迦摩等不同教会的使者；而在结尾时却说，此信是众教会都该听从的。每封信的开头是说，单个教会直接向神负责；结尾是说每个教会，都当听神对别的教会所说的话。因为是圣灵向众教会所说的话，所以凡有耳的，就应当听，这就证明，一个教会所该遵守的，乃是众教会所该遵守的。地方的每个教会所负的责任，是在神面前自己单独负的；所有教会的行动，却是共同的。这就真理的平均。
【众教会之间交通的原则】各地众教会虽然应该有交通，但是这个交通是有原则的，一不遵循交通的原则，马上就会落入宗派的圈套。
（一）不能违背圣经真理的原则：当日信的人都“遵守使徒的教训和交通”（徒二42原文），而所谓“使徒的教训”，就是指他们遗留给我们的圣经，今日主的工人只能照着圣经按正意解说，不可以按私意加添或删减（参提后二15；彼后一20；启廿二18～19）。凡越过使徒的教训的，都不可与之交通，以免在他们的恶行上有分（参约贰9～11）。
（二）基督身体交通的原则：宇宙教会是基督的身体，众地方教会之间的交通，乃是交通于基督的身体（参林前十16～17）。这意思是说，教会之间的交通不可以分门别类，不可以有特别的组织体系的交通。
（三）生命的交通的原则：众教会之间所以能够交通，乃是因为同有神的生命（参约壹一2～3），自然有生命的交流。凡是以特殊的宗旨、目的而有的交通，都不属于生命交通的范畴。
（四）圣灵的交通的原则：众教会在基督身体和生命里的交通，也是圣灵的交通（参腓二1；林后十三14原文）。所以凡是出于人的情感或志同道合的交通，都不是因顺从圣灵的感动而有的交通。
【教会之门的开和关】有的人引用启示录第三章第七节“那圣洁、真实，拿着大卫的钥匙，开了就没有人能关，关了就没有人能开”的话说，教会的门只有主自己能开、能关，我们是谁，岂可开或关教会的门呢？其实，主耶稣这话乃是指着属灵争战的权柄说的，并非指单一地方教会行政之门的开或关。一地教会的长老们，为着维持正常的众教会之间的交通，必须“开”本地教会的门；为着防备异常的众教会之间的交通，以维持教会的独立与纯洁，必须“关”本地教会的门。当然，地方教会的长老们在决定开门或关门时，应当先寻求主的旨意。
教会之门的开或关，实在不是一件容易的事。无条件的开教会的门，就会招来不必要的损失，叫教会中那些老实人的心被诱惑，从而去跟随那别有用心的人（参罗十六17～18；徒廿28～30）。相反地，一味的关教会的门，而不寻求与主的工人、与众教会的交通，恐会导致枯竭、死沉，像撒狄教会那样，按名是活的，其实是死的（启三1）；又像老底嘉教会那样，不冷不热，贫穷却不自知（启三16～17）。
这里有一个开门或关门的守则：对于真实得救的一般信徒，应该大大的开教会的门，毫无保留的接纳他们；对于自称是主的工人，抱着工作的负担而来的，应当小心谨慎，在还没有充分的试验、了解他们之前（参启二2），切莫随便的开门接纳他们。
还有一点要提请长老们注意的是，一面应当尊重别地教会开门和关门的权利，一面也当明白本地教会不正常的开门或关门，是会引起别地教会的反应的，所以在开门或关门之前，也要考虑到别地教会的感觉。
【地方教会之上没有‘母会’】因为一个地方教会，和其它地方教会，在主里有属灵关系的缘故，就叫每一地方教会，不敢作她自己所喜悦的事，不敢以为有权柄就可以自由，就可以随便定规事情，随便单独行动。她的行动，必须要叫众教会能得益处，能表同情。另一面，因地方教会是绝对独立的缘故，所以，地方教会的断案，是独一的断案。地方教会的断案，是最高的断案，也是最终的断案。在她以上没有别的机关，在她以下也没有别的机关。她没有甚么上司，也没有甚么下属。
并没有一个教会，有比其它的众教会更高超的组织和权柄。圣经中绝对没有给我们看见，有任何一个地方的教会，比其它的教会有更高超的权柄。有人以为耶路撒冷是母会，其实没有这件事。每一个地方的教会，都是就地为政的，都是直接向基督负责的，并不向任何机关或其它教会负责。一个地方里面的教会，是基督教在地上最高的组织和机关，在地上没有比她更低的，也没有比她更高的。在她之上，再没有法庭，可以去上诉的。所以，最高的组织，就是本地的教会；最低的单位，也是本地的教会。个个地方的教会，虽然都该保守那身体的见证；个个地方的教会，都该小规模的彰显基督的身体；但是个个地方的教会，都当直接向基督负责，不向其它教会负责。意即个个地方的教会只受基督的节制，而不受任何别的机关或教会的节制。
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