宣信和他的诗歌
诗人小传
在近百年以来宣信弟兄所带给教会的属灵影响有多大？是我们无法估计的。他是一个伟大的属灵人，他也是一个最伟大的传教士之一。他是一个有明显神医恩赐的人，他又是一个伟大的圣诗作者。直到今天在全球各地追求属灵生命的圣徒中间，难得有人不是直接或间接的受他的影响。直到今天，我们读他的著作或唱他的诗歌，都能感觉到他身上所发出来的热和力；但他真正的价值，只有到永世的时候才能完全的显明出来。
宣信在一八四三年十二月十五日生于Prince Edward Island一个很敬虔的家庭中。他父亲James Simpson先生，是一个非常爱主幷且把一生完全奉献给主的人。他不仅自己追求主，而且对宣信弟兄要求得很严格。宣信从小身体衰弱多病，又加上父亲严厉的训练，使他成为一个畏缩害羞的孩子。每天早晨起来，他父亲都带着他们读圣经和祷告。对他们每天圣经的功课要求得非常严厉，因此使他感觉宗教是十分枯燥乏味的事。在十四岁那年，神的怜悯终于临到了他：因为他在高中的时候，过于用功，又因体质不好，使他受压过重。经过这样长期的压力，以致生病，当他回到父亲家里，病势转重。忽然感觉有恐惧抓住他，幷眼前金光闪烁，使他昏眩，好像天都要崩坠下来，他的神经几乎全部崩溃了。他以为自己临近死门，发抖得非常厉害，有一夜之久差不多像死去一样。医生告诉他，他不能再读书了，因神经系统已受伤，有生命之虞。经过长期的痛苦，到了有一天似乎无法挽救了，那时他觉得非常需要主，要求他父亲为他祷告。他知道他自己还没有得救，看着时钟一点一点的过去，他非常害怕，好像一个将亡的人，整夜都不敢睡觉，怕失去救恩临到的机会。有一天他曾在牧师的书房里，看到一本书叫《圣洁的福音奥秘》，他打开看的时候，眼睛注视在一段话语上，那段话为他开启了永生之门：“凡你们能作的第一件最好的事，就是相信主耶稣基督。若没有作这件事，你所有的行为、祈祷、眼泪以及一切的立志都是徒然的。相信主耶稣基督就是信他照他自己的话，此时此地就收留你，拯救你，因他曾经说过‘到我这里来的，我必不丢弃他。’”正当这时候，神的光忽然临到他，如同临到大马色路上大数的扫罗一样。他立即跪下，仰面注视在主的身上，说：“主耶稣，祢曾说：凡到我这里来的，我必不丢弃他。祢知道我何等长的时间，幷且何等的迫切，一直试着要到祢的跟前，但我不知道要怎样的来；现在我真心的来到祢的面前，幷且我敢相信祢已接受了我，也拯救了我，现在我是祢的儿女，祢已赦免了我的罪。”当他祷告过了之后，得救的把握是那样牢靠的临到他的心中，他的病也得了医治。
从那次以后，他不仅病得了医治，灵魂得了拯救，幷且也确实的蒙了主的呼召。从小他父亲给他的那些属灵教育，和那样虔诚幷完全的把他献在主的手中，现在在他身上都发生了极其有力的影响。他在十七岁的时候，就开始为主作话语的职事。使很多人幷他的家人都惊奇，这个小孩子在讲台上能这样被主用。
一八六一年十月，他进到诺克斯书院（Knox College）读书，准备作传道的工作，在学校中就显出他的聪明、才干和恩赐。有一位属乎神的人米契尔先生，在学校中就看出宣信将来会成为一个神所大用的器皿，因为他有特殊的恩赐，和热切追求主的心情，幷且严格的操练自己。在神的道路中，他一直往前进步，所以他没有修完整个的课程，就得到了讲道的执照，常在主的讲台上为主作见证。
在那段时间中，神给他一个特别的训练，使他将来能过信心的生活。很多时候他身上一文钱也没有，但他坚定的相信神是信实的，对那些敢投靠在他怀中的人，永远不失信！他也非常努力的用功，为着要得到奖学金，以完成他的学业。
属灵转机
宣信在生命上有三个大的转机，这些转机不仅给他的生活和事奉带来新的起头，也使他对基督徒生活的看法和所传的信息有了极大的转变；幷且这些转机也叫他奔跑在一条孤单的道路上面，多少亲友和同伴，因为不领会他的经历与他分离。他第一次的转机是在十四、五岁的时候，主使他经历了如何借着主耶稣与神和好。在那以前他在黑暗里摸索，灰心绝望达十个月之久。有一天，主把他从黑暗的河流里带领出来，他接受了主耶稣作他个人的救主，圣灵进入他里面，他重生得救了。在他二十一岁出来事奉主的时候，他向神非常忠诚，每次传讲因信称义的真理，都像马丁路德一样，满了膏油和能力。但他对属灵生命更深的经历，还没有多少认识。因此不久就落在罗马书第七章的情形中，天天挣扎，过着波浪式上下不定的生活。行为失败，在事奉上也缺乏属灵的能力。他知道以赛亚书中说：直等到神的灵从上面浇灌下来，旷野就变成肥田，肥田变成树林。但他却得不着，从前有果效的工作，也忽然间变成枯干，使他心里感觉非常孤单和痛苦。从此他寻求圣灵的充满。到了一八七四年，在一个黑夜里，在他最痛苦的时候，他得着了第二次的转机。那时他把自己再次完全奉献给主，没有保留的，没有条件的降服在主的脚前。幷且对主说：“主！我今撇下所有事物，背起十架跟随祢……”。那时圣灵的喜乐就大大的充满了他，神已悦纳了他的奉献，使他成为一个小小的殿，让神自己的生命和荣耀内住在里面。他和主紧紧联结在一起，不仅主的灵作了他的灵，就是主的身体也成了他的身体。使他必死的身体，因着复活的生命都活过来了。他看见成圣不是自己改良，也不是自己能达到完全；乃是基督在他里面成了他的圣洁。有一首很有名的诗歌，就是这时候写出来的：“前要的是祝福，今要主自己；前要的是医治，今要主而已；前我贪求恩赐，今要赐恩者；前我寻求能力，今要全能者。”从此他的职事有了一个很大的转机，他觉得现在才真正开始了他的职业。这次的转机把他牵到更深的孤单里，许多亲友与他远离，千百位信徒和同工们，素来他们是他所敬爱的，他也是他们所敬爱的，现在他们却与他隔绝了！到了一八八一年的夏天，他来到第三次转机，主把他带到那个有福的境地——基督的丰满里面，也就是神为他子民所存留的那一个安息。从那时起他全心要主，全心倚靠主，主耶稣成了他的一切。那一次的转机是那样发生的：他心里满了饥渴，到处寻求主。有一天他跑到芝加哥城，慕迪先生在那里赴同工的退修会，在一次聚会里，有一位又简单又热诚的弟兄站起来见证说：“我本想得着慕迪先生的帮助。但昨夜，我看见主耶稣。我一直注目仰望他，我就感觉今后一生，除了主之外，我真无求，也无所要。”这些话深深的感动了宣信的心。“你所要的主耶稣，你到他那里就好了。”那晚他立刻搭火车回家去了。关上门，跪在主前等候主，直到主充满了他的心。感谢神！他里面满了喜乐说：“我已经看见耶稣，我心平安快乐，我已经看见耶稣，一切得了供应，我已能看见耶稣，我已心满意足，主是我一切。”
现在说到他另外一个伟大的职事：神为着身体的医治。以往他从来不晓得这方面的亮光，二十年来，他一直被身体的软弱和疾病所困扰，他十四岁那次神经崩溃，虽然得了主的医治，但他对主医治的信心还是那样软弱不稳固。以后他又得了心脏病，他出去传道的时候，口袋里常带着阿摩尼亚，和神经镇静剂。他不能没有这些东西。当他爬高的时候，他常觉得昏眩要倒下来的样子。当他给人行安葬礼的时候，好像觉得自己要掉到那坟墓里去。有一次他的医生警告他不可能再活过几个月了；那年夏天他在退修会中，意志非常消沉。他听见人们在那里歌唱：“我们主耶稣是万主之主，无人能像他能如此为我们工作。”这声音一次又一次的唱着：“无人像他为我工作，无人像他为我工作……”他就把自己带到主的面前，让主的工作在他的身上。幷且在那次退修会中，他也听着很多人的见证，如何简单的相信主的话就得了医治，正像他们接受主的救恩一样。这件事驱策他回到圣经中去，他在每一处圣经中仔细的考察，他没有从人得到帮助，乃是单独在主脚前幷敞开的圣经中寻求，终于他找到了基督荣耀福音的光。为着一个充满罪，为罪受苦的世人，他的眼睛被开启了。他说：“这已经足够了。”从那时以后，神医治的光那样强烈的照亮在他心中一生之久，不仅自己活在神的医治中，幷且把这恩赐带给千万的人们，叫多少患病的人得到了拯救。到今天我们仍然能从他所看见的亮光中得到帮助。
但他的身体却是一直很软弱，天天靠着主的能力活着。有一次出去做工的时候，在船上忽然发高烧，幷感觉得痛苦，弟兄们很担忧的围绕他，一直为他祷告，也问他说：“我们能为你作什么？”在这样危险的情形中，宣信非常幽默的对他们说：“你们能为我作的最好的一件事就是对我说，晚安，幷把我交在神的手中。”弟兄们就听他的话出去了。到第二天早晨，当他从房间中出来的时候，弟兄们就发现他不仅病得了医治，而且在圣灵中那样新鲜，充满了亮光和能力。在他的诗歌当中，有许多诗歌是说到神医的事。
诗歌介绍
论到他的诗歌，宣信弟兄，实在是近代最伟大的诗人。他一生所写的诗歌有九千多首。有很多诗没有加上谱。他有一本着作是光写他的诗，这些诗歌显出他属灵生命之丰富，幷且也实在给我们后来跟随主的人实际的帮助和指引。
他诗歌的特点，最中心的是说到主是一切。但因着他对圣灵和神医的独特认识，所以在说到主是一切的诗歌中，也常提到圣灵和神医这两件事。当然，也有许多诗歌是专一写到圣灵和神医的。下面我们选出四首诗歌作为他的代表作，介绍于后：
—、〈惟有耶稣〉 “Jesus Only”
（《圣徒诗歌》第427首）
（一）惟有耶稣是我题目，我的信息是耶稣；
惟有耶稣是我歌赋，我所仰望是耶稣。
（二）惟有耶稣是我救主，担当我的所有罪；
一次成功永远救赎，使我得以蒙恩惠。
（三）惟有耶稣是我生命，救我脱离罪与己；
惟有耶稣用他圣灵，充满我心作我力。
（四）惟有耶稣是我大夫，担当我的病与疾；
复活生命，升天丰富，他都分赐他肢体。
（五）惟有耶稣是我能力，是他赐下五旬节；
哦，主，求祢使我得以充满圣灵常胜捷。
（六）我们现在等候耶稣，要听他来的召呼；
始终惟有耶稣可慕，惟有耶稣万有主。
（副）惟有耶稣，永是耶稣，我们歌颂这耶稣；
他是救主、生命、大夫，他是君王建国度。
二、〈他自己〉 “Himself”
（《圣徒诗歌》第426首）
（一）前要的是祝福，今要主自己；前要的是医治，
今要主而已；前我贪求恩赐，今要赐恩者；
前我寻求能力，今要全能者。
（二）前常用手抓主，今主手牵我；前常无所适从，
今抛锚稳妥；前是宝贵感觉，今凭主口说：
前是频频苦试，今完全信托。
（三）前是忙于打算，今则靠祈求；前是悬切挂虑，
今则主担忧；前随我之所欲，今听主支配；
前不住的讨问，今不断赞美。
（四）前我欲利用主，今则主用我；前是我的事业，
今为主工作；前欲得人称赞，今求主欢喜；
前不过半得救，今被救到底。
（五）前羡慕得着主，今知主属我；前我灯将熄灭，
今则光炳烁；前所望的是死，今等候被提；
我所有的一切，都在主自己。
（副）永远举起耶稣，赞美主不歇；
一切在基督里，主是我一切。
这两首诗歌特别代表“主是一切；又住在一切之内”的属灵异象，也说出宣信弟兄本人就是这样的典型。“前要的是祝福，今要主自己”，这首诗歌认真说他不太注意诗意和诗境。他所写的诗歌都不太像诗，按着诗的本身来说，也都不是太好的诗。但按着真理和经历来说，实在是太丰富、太宝贵了。
三、〈吩咐盘石〉 “Speak to the Rock”
（《圣徒诗歌》第256首）
（一）在旷野加低斯，有神的选民，因干渴快要死；
忽听见声音：“吩咐盘石，发出活水来！”
不是要击打，不是要等待；
只要吩咐，活水就流开。
（二）主耶稣的圣名，是信心根据，神永远的圣灵，
已住你深处；他今发问：挣扎果为何？
联合是事实，为何仍干渴？
约但河上，仍旧有圣鸽。
（三）但愿心意简单，完全的相信，但愿心思平安，
不再苦苦寻！如同婴孩，静卧主怀间，
向世界断奶，认识主爱甜，
享他丰富，顺服他差遣。
（副）神的圣灵已住你心间，为何到如今不见活水流？
一切的丰盛，等候你发现，
你用信相信，就什么都有。
四、〈呼出与吸入〉 “Breathing Out and Breathing In”
（《圣徒诗歌》第235首）
（一）主，求祢向我吹圣灵，教我如何吸入祢；
助我向祢胸怀一倾我的犯罪与自己。
（二）我是呼出我的生命，我才可能被充满；
放弃软弱或是力劲，吸入怜悯和恩湛。
（三）呼出我的罪律桎梏，祢已为我全除摒；
吸入祢的圣洁丰富，发现惟祢是生命。
（四）我正呼出我的忧愁，在祢慈爱的胸臆；
吸入祢的喜乐、保守，吸入祢的甜安息。
（五）我正呼出我的病势，祢早已为我负担；
我正吸入祢的医治，因祢早已赐平安。
（六）我今呼出我的羡慕，入祢慈爱的耳中；
我今吸入祢的答复，平静疑惑和惊恐。
（七）我今每刻都在呼吸，祢的生命作生命；
一呼一吸都在乎祢，求祢由我来显明。
（副）我是呼出我的愁苦，呼出我罪污；
我是吸入，一直吸入，祢所有丰富。
这两首诗歌特别代表他对圣灵的经历和认识。他对圣灵的事丰厚深入，实在是一般追求圣灵的人所难赶上的。现在我们把他有名的诗歌列在后面：
五、〈他为我死〉（《圣徒诗歌》第407首）
六、〈一直走十架窄路〉（《圣徒诗歌》第419首）
七、〈从死亡得生命〉（《圣徒诗歌》第420首）
八、〈你这奋斗的圣徒！〉
（“O，Doubting，Struggling Christian”）
九、〈听哪，天上有声音喊说〉
（“Hark！A Voice From Heav'n Proclaiming”）
十、〈时常喜乐〉（《圣徒诗歌》第357首）
十—、〈我的恩典够你使用〉（《圣徒诗歌》第486首）
十二、〈昨日、今日、直到永远〉（《圣徒诗歌》第95首）
十三、〈仇敌他的能力圣徒所惧〉
（There Is A Foe Whose Hidden Pow’r）
十四、〈我不是属自己〉
（Tell Me Not of Earthly Pleasures）
十五、“When Christ was Died on Calvary”
十六、“Christ in Me the Hope of Glory”
十七、“First and Last”
十八、“I Have Learned the Wondrous Secret of Abiding in the Lord”
十九、〈有一膀臂〉
（“Everlasting Arm”）
二十、“’Tis So Sweet To Walk with Jesus”
二十一、“O！Troubled Soul”
二十二、“I Clasp the Hand of Love Divine”
二十三、“Oh！Come to Me the Fountain of Life”
二十四、“Let Us Reckon”
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