帖撒罗尼迦前书第二章
保罗所作的辩护（二1－12）
在这段经文的背后，我们看见那些与保罗对敌的人，在帖撒罗尼迦向他所作的毁谤和攻击。
（一）第二节提示保罗在帖撒罗尼迦被囚禁于狱中和受别人诋毁（徒十六16－40）。若干帖撒罗尼迦人无疑地抓着这个话柄，说保罗是个有案底的人，可能还指控他是个逃犯，曾妄视社会的公证法纪，因此，不应该听这样的人讲道。一个内心真正恶毒的人，通常都会把任何事物曲解并加以毁谤。
（二）在第三节的背后，我们看见最少有三项指控。
（甲）他们说保罗的讲道纯粹是一种欺骗。通常一个具有大志的创办人，往往会被人指为狂妄者。非斯都听了保罗的辩词，认为保罗癫狂了（徒廿六24）；耶稣的亲友曾企图前来阻止祂，并且希望把祂带回家里，因为他们真的以为耶稣发狂（可三21）；基督徒的标准与世人的标准是不相同的，故此凡一心一意热忱地跟从基督的标准而生活的人，时常都会被视为神智不正常的。
（乙）他们说保罗的讲道是存着不纯洁的动机。这个用来表示不纯洁的字就是akatharsia，通常是用来描述不洁的性行为。事实上在基督徒的习惯当中，有一项经常会被异教徒故意误解的──就是与弟兄亲嘴问安（帖前五26）。故此每逢基督徒提及爱筵，和亲嘴问安的时候，那些心中存着邪念的人不难会在这些字句中妄作揣测，或无中生有。这种麻烦经常都会见到的──若果人心肮脏的话，凡他所见的事物也会变成肮脏污秽的。
（丙）他们说保罗讲道存心诡诈，诱惑别人。希特勒时代的德国宣传部发现一件事实──若果一句谎言能够重复多次和放胆高声说出来，始终会有人相信的。当时有人指控保罗说他用这种诡诈的手法去诱骗别人。
（三）第四节提示他们指控保罗讨人喜欢，而不是讨 神喜欢。这种控诉无疑是因保罗宣讲福音与恩典给人带来自由，作为反对律法主义的奴役思想而产生的。有些人认为宗教虔诚必须终日愁眉苦脸的，因此任何宣讲福音能带给人喜乐的传道人，必然会遭受他们肆意抨击和毁谤。事实上，当耶稣传道的时候，同样的事情亦发生在祂身上。
（四）第五与第九节提示他们控诉保罗传福音的目的在乎贪图自己的益处。译作谄媚的希腊字是kolakeia；通常这种谄媚是有一种求取好处的动机成分的。事实上在初期教会中，的确有些人是假藉基督教的名，而骗取生活所需的。基督教的第一本信条教规就是十二使徒的遗训（The Didache）。我们在这本书里面找到一些极有启发性的训示。‘当每一位使徒前来你们中间，他应得到你们的接待，像主来到一样。他可以停留一日；若果有需要的话，多住一日也无妨；但若果他要求留宿三日，他就是一个假先知。当他离开的时候，他只可以取些面包，足以维持他前往另一个目的地；其余东西，一概不可索取。倘若他要索取金钱，他就是一个假先知了。’‘任何先知不会以圣灵的名设筵，且又参与同吃，不然他就是一个假先知。’‘倘若有人从外面经过，你们务要尽力救济他。但除了特别需要以外，决不许他逗留超过两三日。但是他若愿意仿一手艺工人留下来的话，那么让他工作，和吃他用劳力赚来的食物。但照你们所知，他做的制品找不到顾客，作为一个基督徒，你们要规定他不准等闲白吃东西。他若不肯做工，他就是一个以基督为幌子的；对这等人，你们务要小心。’（十二使徒遗训十一，十二章）这本十二使徒遗训大概是在主后一百年左右写成的。甚至在初期教会中，信徒已清楚看见这些专门利用别人的爱心，随处骗饭吃的光棍。
（五）第六节提示他们指控保罗寻求个人的荣耀地位。传道人经常都会遇到这种试探的危险──炫耀自己而不是彰显信息。在帖撒罗尼迦前书一章五节中，我们看见一个具有启发性的建议。保罗没有说：‘我来到你们当中。’他说：‘我们的福音传到你们那里。’保罗让人看见信息，而不是让人看见他自己。
（六）第七节提示他们指控保罗是个独裁者。他的温柔如同一个聪明的父亲──爱心必须知道在甚么时候要坚稳严正。对他来说，基督徒的爱心决不是一种情绪化的东西；他知道人必须有纪律──不是为惩罚，乃是为人的灵魂得着益处而设的。
犹太人的罪（二13－16）
基督徒的信仰绐帖撒罗尼迦人带来烦恼而不是平安。他们新近找到的忠诚事奉，结果引致逼害。但是保罗对他们鼓励的方法却是十分有趣的。事实上保罗是对他们说：
弟兄们，我们所走的路程，
就是要步那些圣徒的后尘。
他们所抵受的逼害就是一个尊荣的勋章，叫他们可以与那些精选的基督军队同排并列。但本段经文最感兴趣的地方，就是十五和十六节；保罗把一种目录胪列出来，指出犹太人所犯的过失和罪状。
（一）他们杀死主耶稣和众先知。当 神的使者来到他们当中，他们竟然把 神的使者逐一除掉。在福音书里面，其中最冷酷的描述，就是那些犹太人领袖试图谋害耶稣的紧张局面；他们希望在耶稣未破坏他们的律法信仰之前，把祂剪除；但从来没有人可以把一个信差谋杀而希望废除他带来的信息。有人叙述一个宣教师前往一个原始部落传道的故事。他要用很简单的方法去传达信息，所以他便绘画一幅图画，说明人若接受基督，便进入天堂；若拒绝接受，便下入地狱。这些部落居民对这个信息大感不满。他们不想看见这就是真实的情况。于是他们把这幅图烧掉，以为妥妥当当！其实人可以拒绝听耶稣基督的信息，但却不能在宇宙的结构中把祂的信息排除。
（二）他们逼害基督徒。虽然他们本身拒绝接受基督的信息，但是当别人希望接受的时候，他们亦强行阻止。我们必须谨记着，进天路是不止一条的；我们每一个人都必须对别人的信仰，采取容忍的态度。
（三）他们不愿意讨 神的喜悦。教会经常遇到的麻烦，就是只晓得紧紧追随着人为的宗教信条，而没有遵从 神给予的信仰去行。戎们经常都会这样发问：‘我对这件事有些甚么想法？’而不是说：‘ 神会在这件事上说些甚么？’事实上我们不应重视自己的脆弱逻辑； 神的启示才是至要的！
（四）他们与人为敌。在古代的历史记载中，犹太人曾被人指控为‘人类厌恶的种族’。他们所犯的错误就是傲慢自大。正如他们一向所存的态度──犹太人才是 神拣选的民族。但是他们只想得到自己蒙召作选民的权利，却没有想到作选民的事奉。他们指望将来有一天，世界各族各民前来屈膝事奉他们；而不是去服事世人。人若时刻念及自己的权利和利益，他必会同时存心与众人为敌──更严重的一件事情就是导致与 神为敌。
（五）他们希望把 神赐给他们的爱作为私有的专利品，而不想与外邦人分享 神的恩典。有人把犹太人这种排外态度用四句讽刺的话描写出来。
我们才是 神拣选的圈内子民；
其它一切人类必然在地狱受罪。
天堂不会有你们立足的地方；
我们不希望看见一个挤逼的天堂。
一种宗教若把自己的门户关闭，而不让邻舍进去，这个宗教基本上是错谬的。倘若一个人能真心爱 神，他的爱心必须同时流进邻舍的心里。所以人不应该把自己的信仰视为专利品，他必须充满着热忱去与别人分享。
我们的荣耀和喜乐（二17－20）
帖撒罗尼迦前书被人称为‘表现友谊最佳的作品’，我们在这段经文的字里行间可以看见保罗对他的朋友表现出的亲切。经过许多世纪，我们仍然从这些字句中，感觉到一颗爱心在跳动。
保罗在本段经文中，利用两幅有趣的图画，形容他爱心的关怀。
（一）他说当他定意欲前往帖撒罗尼迦的时候，撒但阻挡了他的路。阻挡（egkoptein）是一个专门的字，用来描写把路障竖起，企图阻止敌军向前推进。撒但的工作就是要在基督徒的路上摆设障碍──而我们的工作就是要把它们拆除。
（二）他说帖撒罗尼迦人是他的冠冕。在希腊文中有两个解作冠冕的字。第一个是diadema，差不多只能用作代表皇帝所戴的冠冕；第二个是stephanos，也是差不多只能作为竞技者得胜时的奖赏冠冕。现在保罗所用的是stephanos。保罗生命中唯一希望得到的奖赏，就是能够看见他的归主信徒得愉快的生活。麦格利哥（W. M. Macgregor）每逢思念着他曾教过的学生的时候，一定会引述约翰所说的一句话：‘我听见我的儿女们按真理而行，我的喜乐就没有比这个大的。’（约叁4）保罗一定会在这句话的后面再说：‘阿们──但愿如此！’教师的荣耀就是建立在他的学生身上；若学生能够青出于蓝，教师所得的喜乐当然会更大！一个人最大的喜乐就是能够指引别人，或者安排机会帮助别人归向基督。
安妮·嘉逊（Anne Ross Cousin）把她对罗德福（Samuel Rutherford）的追忆用诗句写了出来，当时罗德福正在英国阿伯丁的监狱中被囚。当中有一段是描写罗德福思念从前在安禾斯（Anwoth）礼拜堂的旧相识：
美丽的安禾斯，在索耳威湾上你是何等妍丽！
在我思念中，你是何等可爱，
我虽然站在天边一隅，
我仍要为你洒下泪水。
啊！将来若有一位来自安禾斯的老朋友，
在 神的右边和我相会，
我的天堂也会变成两个，
常活在以马内利的领域中。
在 神眼前，我们所做的一切都不能给我们带来任何功绩；但是到了最后，那些曾经因我们的缘故而走近耶稣基督的人，便成了我们头上的冠冕。――《每日研经丛书》
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