第五章 巴比伦帝国之灭亡
壹 巴比伦帝国之兴亡
一、拿布普拉撒王（Nobopolassar）：于主前六二五至六○五年作巴比伦王；他奠定了巴比伦帝国之基础。
二、尼布甲尼撒王（Nebuchadnezzar）：拿布普拉撒之子，任父军之元帅，于主前六○六至六○五年和父王共同摄政，主前六○五年大败埃及，忽闻父王噩耗，班师回国，正式登基继父王位作巴比伦帝国之王。自主前六○五至五六二年之间作巴比伦王，将巴比伦开拓成为举世无匹之大帝国；崩于主前五六二年。
三、以未米罗达王（Evil－Merodach又称Amel－Marduk）：尼布甲尼撒之子，主前五六二年继尼布甲尼撒登基作王。他善待被掳之约雅斤王，惜于主前五六○为戚属所弒。
四、尼立克立撒王（Nergal－shar－usur）：主前五五九至五五六年作王。
五、拉白书马达克王（Labashi－Marduk）：尼立克立撒之子，主前五五六年作王。
六、拿波尼度王（Nabonidus）：主前五五五至五三八年作巴比伦王，他是巴比伦帝国最后之王。他有二子，次子拿波乃得二世，被他封为哈兰王；而他的长子，就是本章中的伯沙撒（Belshazzar）于主前五四四年，被他封为迦勒底王与他一同摄政。在本章中伯沙撒虽被称为迦勒底王，但他并非巴比伦帝国之王，所以他只能应许但以理若能读文讲解就在他国（迦勒底的部分）位列第三。
贰 伯沙撒王干犯神，遭神天谴
当伯沙撒王设盛筵饮酒作乐时，巴比伦已被玛代波斯联军围攻四年。但他以为巴比伦城是难攻不落的要塞，他深信敌军绝不可能攻进来，为要安定民心，所以他设摆盛筵；并且放肆到一个地步，吩咐人将尼布甲尼撒王从耶路撒冷殿中所掠的金银器皿拿来，王和大臣皇后妃嫔就用这器皿饮酒；他们饮酒，赞美金银铜铁木石所造的神（但五1～4）。然而他们用来饮酒取乐的这些器皿，本来表征神的选民是神的器皿。为要盛装神，器皿必须是圣洁的，因为神是圣洁的。所以神为要保存这些器皿的完整，在约雅敬和约雅斤年间（代下三十六7，10），容许这些器皿先被掳至巴比伦，以免后来在西底家年间迦勒底人焚烧神的殿，拆毁耶路撒冷的城墙，用火烧了城里的宫殿，毁坏了城里宝贵的器皿的时候（代下三十六19），使这些器皿也一并遭受毁坏。如今伯沙撒王把这些器皿糟践，玷污了，他大大干犯了神的圣洁，严重得罪祂；就在那时，忽有人的指头显出，在王宫与灯台相对的粉墙上写字（但五5）这是神宣判他的罪状与刑罚。王看见写字的指头，就变了脸色，心意惊惶，腰骨好像脱节，双膝相碰，吓得魂不守舍。他能安然面对围城大军，仍然饮食作乐；但在神的审判手下，全然丧失傲劲，既恐惶又无所适从。将来就是在世界的末期又有谁能在神的审判下站立得住呢。但神的审判来临时，“地上的君王，臣宰，将军，富户，壮士，和一切为奴的，自主的，都藏在山洞，和岩石穴里；向山和岩石说，倒在我们身上罢，把我们藏起来，躲避坐宝座者的面目，和羔羊的忿怒；因为他们忿怒的大日到了，谁能站得住呢”（启六15～17）。
参 但以理对王宣判罪状和神的刑罚
属天的字，属地的人无人能看懂；巴比伦的哲士，用法术的，观兆的，和那迦勒底人都不能读那文字，也不能把讲解告诉王。就在这时候太后想起国中有一人，他里头有圣神的灵，伯沙撒王的祖尼布甲尼撒曾立他为术士，用法术的，和迦勒底人，并观兆的领袖；在他里头有美好的灵性，又有知识聪明，能圆梦，释谜语，解疑惑，这人名叫但以理，尼布甲尼撒王又称他为伯提沙撒；现在可以召他来，他必解明这意思（但五10～12）。但以理本来是大臣，是尼布甲尼撒王和以未米罗达王的宠臣；可是他们逝世之后，巴比伦历代的王，可能不太重用他，甚至把他遗忘了，除了太后以外，没有人能想起来，于是但以理被召来为王读壁上的文字，并讲解字义。
但以理知道这是神的刑罚，且无可挽救；已往他不但解梦且对尼布甲尼撒王进谏言，希望他能改过自新，蒙神宽恕。
但是这一次他对伯沙撒王没有谏言，只有解释字义，及宣告他的罪状与神的刑罚。但以理责备伯沙撒王的自高，使人将祂殿中的器皿拿到面前，和大臣皇后妃嫔用这器皿饮酒；又赞美那不能看，不能听，无知无识金银铜铁木石所造的神，却没有将荣耀归与那手中有他气息，管理他一切行动的神；因此从神那里显出指头来，写这文字（但五23～24）。接着但以理解释说，“所写的文字是弥尼，弥尼，提客勒，乌法珥新；讲解是这样；弥尼，就是神已经数算你国的年日到此完毕；提客勒，就是你被称在天平里显出你的亏欠；毘勒斯，就是你的国分裂，归与玛代人和波斯人”（但五25～28）。
肆 巴比伦帝国之灭亡
“当夜迦勒底王伯沙撒被杀；玛代人大利乌，年六十二岁，取了迦勒底国”（但五30～31）。
神对于尼布甲尼撒王容忍了十二个月之后才执行刑罚，而且七期之后，赦免他，复其王位。用现行法律来说，先有一年的缓刑，后来才执行三年半之有期徒刑，褫夺公权三年半，刑毕之后赦免出监，并恢复其公权及原职。
但神对于伯沙撒王则非常的严刻，判了死刑之后，当夜就执行刑罚。由此可见，他的罪状是何等的严重。神是大而可畏的神，谁也轻慢不得。巴比伦城墙虽然高大出奇，玛代‧波斯军却将流入城内的伯拉河水改道，引入一新河道，然后沿已干之河床攻进城内；难攻不落之要塞城，竟一夜之间被攻陷。大巴比伦帝国就如此灭亡了。
当时古列王正率大军，忙于北方及西方的战事，所以率兵攻进巴比伦城的乃是玛代人大利乌，在古列平定巴比伦四围残余势力之前，大利乌暂时代他统治了巴比伦地区，大概有二年之久（主前五三八～五三六年）。
至于谁是大利乌，有人认为是古列的部将柯比利亚，也有人认为是古列的岳父薛亚塞利。玛代‧波斯的主力虽然是波斯，但圣经早已预言，“耶和华定意攻击巴比伦，将他毁灭，所以激动了玛代君王的心”（耶五十一11，参照28；赛二十一2，十三17），所以巴比伦大帝国的京都巴比伦城，果然是陷落于玛代人的手下。── 黄共明《但以理书要义》
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