耶利米书第卅一章
三十一1～40. 归回故土和另立新约
对以色列和犹大合而为一的荣耀盼望，是本章的主题。
1～6. 公元前七二二年撒玛利亚倾覆之后，撒珥根二世掳走大批百姓。此处应许经历被掳却仍存活的人，他们将在北国过新生活。耶利米和何西阿（二14～16，各英译本）一样，将以色列的被掳视为另一次旷野的经历。2节最后一小句在不同的版本中出现的方式不一。马索拉经文可以读作当他寻求安息时，故而该句可译为当以色列寻求安息时。hesed 一词，被译为信实（RSV）或永远的爱（NEB），此词无法以一个字译出，它表达了神的属性，正如西乃之约所体现的一样。神将以这样的恩慈、怜悯和爱，再次吸引祂被掳的子民归向祂（参：何十一4）。在复兴之日，凡栽种的必可收割果子（5节）。七十士译本作“栽种且赞美”，但马索拉经文则作“必作世俗之用”，显示栽种的结果可自行享用，可见申命记二十八30，39的咒诅届时已取消。守望的人（6节）可能指那些在节日时观看涌往耶路撒冷圣殿人潮的那些人。在这复兴的盼望中，北国和南国再次合而为一。
7～14. 在这归乡的喜乐中，以色列再度在列国中扬眉吐气（参摩六1）。对北方宣告的悔改信息（三12），导致以色列悔改回转。甚至瞎眼的都要被引导行在他们不认识的道路上（赛四十二16），而以色列人这第二次大规模的离开为奴之地，同样有盘石涌出水作为表记（参赛四十3～5，四十三1～7，四十八20～21，四十九9～13）。神招聚他们回乡，看守他们就像真心关切羊群福祉的好牧人一样（参赛四十11）。献祭的丰盛显示地的出产富饶。此处清楚表明了人应有的优先次序（参太六33）。以色列人传统上一直拒绝区分物质的富足和属灵的祝福。
{\Section:TopicID=199}15～22. 哀哭和神的怜悯
拉玛是位于基遍和比录地区的城邑（书十八25）。耶路撒冷失陷之后（耶四十1），护卫长招聚被掳之民，并解开耶利米的捆绑。在余民自巴比伦归回后，拉玛重新又有人居住（拉二26；尼十二33）。此处提及拉结其实指的是她的墓，该墓位于拉玛附近，即耶路撒冷以北约五哩之处（参：撒上十2～3）。这里形容拉结死后，为其后裔于公元前七二二年被掳而哀哭。参马太福音二18，该处引用耶利米这些话，但并非用作预言，而是将拉结当作妇女的典型代表，因为希律王大肆屠杀婴孩。归回后，神必要擦去他们一切的眼泪（参：启七17，二十一4）。届时以色列已被神管教过，她将听从神的劝告。神的轭若是负得适当，其实是轻松愉快的（参：太十一30）。以法莲这回头的浪子，将看到神充分流露祂的爱（参：路十五22～32）。
第21节的以色列处女，是第二人称单数。虽然她曾有过别的主人，神仍视她为祂的新娘（参三十一3）。22节的开始是：背道的女子啊，妳还要耽延到几时呢？（参三22）女子护卫男子的创举，正描绘了其中深厚的爱，即使一方体能较弱，但仍旧围绕、支持较强者。在新约时代，主降世为人和祂的子民同等，以致他们可以捉拿到祂。基督的降世就是“道成肉身”（约一14），藉此神变为和我们一样，为要让我们能效法祂的榜样。
{\Section:TopicID=200}23～30. 未来的欢乐
将来人们会再度形容犹大和耶路撒冷是公义和真正神圣的地方（参：亚八3）。耶利米在此用预言的完成式，描述神如何让这些悔改的人得以饱足。这样的前景使得先知在沈痛当中，得到很大的慰藉。一旦以色列人学到背道的教训，神便会在这片欣欣向荣之地，增加他们的出产和羊群（参：结三十六9～12）。29节的民间格言反映出被掳之民的怀疑（参：哀五7；结十八1～2），他们认为神审判他们颇为不公，因为当下的情势并非他们的过错所造成。耶利米反驳此一说法，他指出将来人都要为自己的罪受惩罚。以西结书十八2～4更进一步阐述此个人道德责任的主题，而摩西五经则早已予以记载（申二十四16）。
{\Section:TopicID=201}31～34. 新约
摩西时代的约在新时代神的恩典之下，不够有弹性，所以要被新约取代。新约将深深刻印在以色列人的心中，他们要出于自愿地遵行此约，而非被迫。过去的背道如今被忠于神的态度所取代，故而以色列将不再受他人捆绑。耶利米强调：背弃神是全以色列祸患的根源。
35～37. 神的永恒不变借着天体运行的恒常规律反映出来。只有宇宙的创造者才能够给予这样坚定的保证。神对恣意而行的以色列的爱，是整本先知书一贯且令人震撼的主题。七十士译本以马索拉经文的37节作为本段应许的开始。
38～40. 哈楠业楼位于耶路撒冷东北角，而角门则在该城的西北角（参：撒十四10；尼三1，十二39）。这两者由东至西画出北面城墙的界限。至于迦立山和歌亚的位置则不得而知，但经节内容似乎指出它们为耶路撒冷西边城界之延伸。此处的谷（40节），乃指欣嫩子谷（见七31注释{\LinkToBook:TopicID=145,Name= 七29～八3. 呼籲舉哀}）；灰则是献人为祭后为肥油所浸的残留物。田地在希伯来文圣经旁注 sdemot，意思并不明确，有认为和乌加列的称呼 sd mt 有关，该词意即“莫特之地”（field of Mot），亦即迦南死神之地。无论这些地方原本如何龌龊，神都会使其洁净，就像祂洗净全国的罪一样。汲沦溪流经耶路撒冷东面，而马门则位于圣殿的东南角（参尼三28）。65
65 见 D. F. Payne, NBD, pp. 616ff.
增注：新约
耶利米书对犹太人的宗教和敬拜生活，都是一大分水岭。从这时候开始，以色列过去所持守的和未来要遵行的，两者之间有很大的分歧。约束全民的生活、以及给予以色列选民具体的准则，是西乃之约所定下的关系。这协议的基本条件是，以色列人有义务要顺从神的规定，根据他们对公元前两千年国际条约的熟知程度，对此情形当十分清楚。然而，在定居迦南的时期，迦南异教成功地诱惑了以色列人，使他们不再忠于西乃之约。这种不负责任的态度，结果就更进一步演变成背道，也是被掳前的先知们所断然谴责的行径。
事情难就难在当时西乃之约的准则，因着宗教融合的缘故，已开始受迦南异教败坏的崇拜仪式影响而妥协。结果，异教的仪式被吸收进传统犹太人的敬拜，所以在被掳前以色列历史的大多数时期，这混合体可说是在表面上有几分近似于正统的敬拜。
但是，如果仔细观察的话就可发现，迦南邪恶荒淫的仪节显然已占据多数敬拜者的心。这自然导致一般民众对宗教更进一步的狂热，但一代又一代的以色列人却显然未曾注意到，迦南的妓女（qdsu）和那位注重道德的神对圣洁（qds）生活的要求，不论在哪一方面均无共通之处。那时近东典型的生活型态是，依自己喜好或是照先祖的传统过活，而不必理会律法的规定。这种心态让许多代的犹太人相信，其父亲的生活方式同样适合他们。
耶利米向全国宣告，背道和妄为的罪必遭致审判和毁灭为处罚，他同时提醒心有不甘和充满敌意的国人，他们一直漠视西乃之约的责任。神的道德本质要求保全祂在西乃之约中的权益，当情形和神的要求相去甚远时，祂只有惩罚以色列一途。故而，处罚以色列事实上是神公义的彰显。耶利米知道，摩西的约即使是在最好的情况下，仍有其不足之处，因为它是由外加诸人，就像当时的国际条约一样。虽然它有包罗广泛的献祭制度以除罪，但蓄意和预谋犯罪者则不得饶恕（民十五30）。这种由刚硬的心而产生的罪，以存心拒绝神的爱（heded）最为严重。既然这已是以色列人几百年来的生活模式，那么为未来的子孙订下新的规定，显然乃当务之急。如此一来，从被掳的经历中所学到的属灵功课，才能在之后的全国复兴中切实履行。
耶利米所期待的新约，不是凭着字句，乃是凭着精意（参：林后三6）；而人也将从内心深处自然涌流出爱，作为对神恩慈（heded）的回应。神愿意赦免人、与人和好，必使悔改的以色列人充满感谢，且更加体认到与神相交的责任。神曾借着摩西和以色列立了一个荣耀的外在的约，几个世纪以来证明这协议效果不彰，但这反映出的是以色列人的过犯，而非旧约有何不妥。然而，不论就任何层面而言，神与人的关系已每下愈况，使得西乃之约毫无果效，所以耶利米在此宣告，神和以色列人的新约即将来临。既然人会发自内心地忠于新约，它必存留到永久，对人类永远有效。新约虽是与以色列人所立的，但并不只限于以色列人，因为它赋予人们选择的自由，所以它适用于神和任何愿意相信祂的人之间。
在耶利米和以西结为新约而欢呼喝采的同时，他们也看到它彻底改变了原先老旧的观念。老旧的观念把与神的关系视为众人集体对神的关系，但新约则以个人代替全国整体来和神建立关系。如此一来的必然结果，是个人无法再把自己的不义，归咎于祖先的传统或当前社会趋势。相反地，在新约之下个人必须承担自己罪行的后果。耶利米对于宗教思想的最大贡献，或许在于他强调新约是灵里一对一的关系。当耶稣基督在各各他的赎罪工作开启了新约后，全人类都可经历到个人与神建立的信心及属灵的关系。此后，凡凭着信心将自己交托给救主基督的人，均可在神的教会中有分。故而，藉基督宝血所立的新约，成就了神奇妙的恩典，以具体的属灵关系，为一切的罪得赦免预备妥当的出路。借着这样的赦免，人类更深刻地经历到神的恩慈怜悯，且因同在基督里，更能以宽阔的心胸和不同的人建立弟兄姐妹的关系。──《丁道尔圣经注释》
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