启示录第二章
贰·现在的事：主给各教会的信（二～三）
第二和第三章记载主给亚西亚省七个教会的信。我们至少可以从三个角度来理解这七封信。第一个角度，这七封信描绘了约翰成书时，确实存在于七个地方教会的情况。第二个角度，这七封信反映了基督教历史中任何一段时期都存在的实况。信件所描绘的情况，至少有部分在五旬节以后的每一个世纪中，都不断地出现。在这方面来说，七封信与马太褔音十三章的七个比喻有明显的类同之处。最后一个角度，就是七封信将基督教历史的发展顺序预示出来，每一个教会代表一段独特的时期。教会发展的趋势大致上是一条下坡路。许多人认为首三封信是顺序发展的，而后四封信的情况则同时出现，一直发展至教会被提为止。
以下是根据上述第三个角度，将教会历史中各个时期的面貌勾划出来：
以弗所：第一世纪的教会，一般来说是值得称赞的，但却已经失去起初的爱心。
士每拿：由第一到第四世纪，在罗马皇帝的统治下，教会受尽逼迫。
别迦摩：由第四和第五世纪，在君士坦丁的支持下，基督信仰成为国教。
推雅推喇\b0 ：由第六到第十五世纪，西方的基督教世界主要为罗马天主教教廷所支配，直至受宗教改革运动挑战动摇为止。在东方，执掌治权的是东正教会。
撒狄：第十六和第十七世纪是后宗教改革时代。宗教改革运动的光芒，旋即黯淡下来。
非拉铁非：第十八和第十九世纪出现了澎湃的复兴情况与伟大的宣教运动。
老底嘉：末世后期的教会，被形容为不冷不热和离经背道的。此时是流行自由主义和普世教会主义的时代。
各封信在结构上有相似之处。例如，每封信开始的时候向某个教会致意；在每封信中，主耶稣的身分都与该教会的独特情况相称；每封信说明衪知道各个教会的行为，以“我知道”来表达。除了老底嘉教会之外，所有教会都受到称赞；除了士每拿与非拉铁非教会之外，全都受到责备。每封信都特别劝勉读者。要听从圣灵所说的话；对于得胜的信徒，每封信都有特别的应许。
每个教会有不同的特色。费廉思为各个教会起了头衔，表达了该教会最明显的特色：以弗所，没有爱心的教会；士每拿，受逼迫的教会；别迦摩，过分容忍的教会；推雅推喇，妥协的教会；撒狄，睡着的教会；非拉铁非，拥有机会的教会；老底嘉，自以为是的教会。华富德则将他们的问题形容为：（1）失去起初的爱；（2）惧怕受苦；（3）教义上有缺陷；（4）德行上有偏差；（5）属灵上的死亡；（6）不能持守；（7）不冷不热。7{\Section:TopicID=1251}一·给以弗所教会的信（二1～7）
二1 主向以弗所教会介绍自己是那右手拿着七星，在七个金灯台中间行走的。作者在七封信里对主的描述，多半与第一章相近。
二2 就行为的丰硕、劳碌的程度，并坚持忍耐的能力，这教会是出色的。她不能容忍恶人在中间。她能够辨别出假使徒来，并懂得如何正确地面对。
二3，4 为基督的名，这教会忍耐地忍受了试验和逆境，并毫不言倦地劳苦作工。然而，以弗所教会的悲剧，是她把起初的爱心离弃了。她炽热的爱心已经冷却下来。她初时洋溢的热诚已经消失。这些基督徒要缅怀过去美好的日子，回想昔日他们作基督新妇的那种热切、完全和自由的爱。他们在教义方面依然纯全无误，仍然努力事奉服侍，却已经失去了敬拜和服事应有的真正动机。
二5 他们应当回想在初信时的美好日子，为他们日渐失去起初的爱心而悔改，并重拾他们开始过基督徒生活时那种全心全意的服侍。否则，衪就会把灯台从以弗所挪去，换句话说，以弗所教会将不复存在。这教会将失去为主作见证的机会。
二6 主对他们的另一个人称赞，就是他们恨恶尼哥拉一党人的行为。我们不能肯定这些人到底是谁。有人认为当时有一位宗教领袖名为尼哥拉，这些人就是他的跟随者。另有指出，“尼哥拉”这名字的意思是“管治平信徒”，所以这里是指神职制度的兴起。
二7 主鼓励一切有耳可听神之话的人，就应当听圣灵向众教会所说的话。
然后是给得胜者的应许。一般来说，新约中的得胜者，是指一切相信耶稣基督是神儿子的人（约壹五5）。换句话说，即是真正的信徒。信徒的信，使他能够胜过世界的一切试探和诱惑。或许在个别的信件中，这字都有附加的、跟教会的情况相关的含意。因此，以弗所教会中得胜的信徒，可能是那些后悔自己离弃了起初的爱心、为此悔改、表现出真实信心的人。他们都可以吃神乐园中生命树的果子。这并不表示他们因得胜而得救；只是他们的得胜证实了他们归信基督的经历是真实的。世人得救的唯一途径，是靠着神的恩典，并要相信基督。所有得救的人都要吃生命树的果子，换言之，他们将在天堂里享受完美的永生。
不少人认为以弗所是形容使徒死后不久教会的情况。
{\Section:TopicID=1252}二·给士每拿教会的信（二8～11）
二8 士每拿的意思是没药或苦涩味。基督在这里介绍自己是那首先的、末后的、死过又活的。这样的介绍特别能安慰那些天天面对死亡威胁的人。
二9 主用特别亲切的语气，告诉属衪的受苦圣徒们，衪完全知道他们所受的患难。从外表看来，他们是极其贫穷的，但从属灵的角度看来，他们却是富足的。诚如史唐理所说：“能够与这位没有枕头地方的人子接近和相似，是特别的殊荣。我已经体验到，耶稣与衪贫穷的仆人，是特别要好的伙伴。”
士每拿的圣徒受到犹太人猛烈的攻击。例如，历史家告诉我们，这些犹太人是何等热烈地参与迫害坡旅甲，使他殉道而死。身为犹太人，他们自称是神的选民，但他们亵渎的行为表现，却表明他们乃是撒但一会的人。
二10 基督徒不用怕将要受的苦。他们当中，有部分会遭监禁，被试炼，就是受患难十日。十日这段时期，可以是指实实在在的十天；或在君士坦丁之前各个罗马皇帝手下，要遭受的十次不同的逼迫；或是指在戴克理先手下十年的迫害。
主鼓励信徒务要至死忠心，即是宁愿死也不违背对基督的信仰。他们将得到生命的冠冕，这是特别给殉道者的奖赏。
二11 主再次鼓励凡愿意听的，都要听圣灵的声音。主应许得胜的信徒，可以免却第二次死。这里所说的得胜者，是那些选择为了保持正直的良心，宁愿受死也不愿苟且偷生的人。他们证实自己的信心是真的。他们不会受第二次死的影响，所有不信的人却必要接受这结局（二○6，14）。
{\Section:TopicID=1253}三·给别迦摩教会的信（二12～17）
二12 别迦摩的意思是高塔或完全地结合。在这封信中，主被形容为有两刃利剑的那一位。两刃的利剑就是神的道（来四12），神要藉此来审判会众中一切行恶的人（参看16节）。
二13 别迦摩是君主敬拜这异端的亚西亚总部，因此，这地方就称为撒但座位之处。虽在异教重重包围之下，教会成员安提帕又因承认主耶稣而殉道，别迦摩教会却仍保持对基督的忠诚。在所知的资料中，他是首位因拒绝敬拜君主而被杀的亚西亚人。
二14，15 然而，主责备这教会，因为她容让一些带着败坏教训的人，继续留在基督徒的相交中间。在这教会中，有人服从了巴兰和尼哥拉一党人的教训。巴兰的教训，容许吃祭偶像之物和行奸淫的事。此外，巴兰的教训也指为金钱而传道的行为（民二二～二五；三一）。
尼哥拉一党人的教训到底是指甚么，则没有定论。很多圣经学者认为这些人乃是自由思想派，他们教训说，在恩典下的人可以随意敬拜偶像和犯奸淫。
然而，司可福博士认为尼哥拉一党人的教训与圣职制度的兴起有关：
这教训指出，神已设立了“圣品人”或神职人员这一阶层，是有别于“平信徒”的。在原文中，尼哥拉一词由两个字组成，即 niko 征服者或胜利者，和 laos 人民百姓。新约圣经中并没有“圣品人”，更没有提到神职人员，只提到在这个时代里，所有神的儿子都是“有君尊的祭司”。使徒时代的教会，的确有不同的职分：长老（或监督）和执事；也有不同的恩赐：使徒、先知、传福音的、牧师和教师（弗四11）。他们可以是长老或执事，也可以不是。然而，在使徒时代后期却出现了一种趋势，就是将主理仪式的权力单归于众长老。他们大抵为自己安插了一个介乎神与人之间的阶级；他们就是尼哥拉一党的人。我们可以看见，这些在以弗所教会或后使徒时代的“行为”，在二百年后，即到了别迦摩教会或君士坦丁时代，已变成了教条8。
二16 主呼召所有真信徒悔改。如果他们真的悔改，他们就会驱逐当中的假师傅。否则，主就会亲自攻击这些恶人。
二17 顺服主的圣徒应当听圣灵向众教会所说的话。得胜的会获赏赐隐藏的吗哪和一块白石。别迦摩的得胜者也许是指神的儿女，他们不再容忍地方教会中有假的教训。然而，隐藏的吗哪和白石到底是甚么呢？
吗哪象征基督；也可指属天的食物，有别于祭偶像之物（14节）。隐藏的吗哪可能是指“与基督之间甜蜜而又私人的相交契合，那位在世上受苦者现今已在荣耀里。”至于白石，有很多种解释。在处理诉讼案件时，白石是获无罪开释的表征。在运动比赛中，白石是胜利的象征。在请客时，主人用白石来欢迎宾客。明显地，这是主赐给得胜者的奖赏，以表示衪亲自的欣赏和接纳。欧尔福说，新名表示神的接纳，和得荣耀的资格。
从历史的角度来看，这教会很可能代表了君士坦丁之后的时期；那时，教会已经与政府“完全结合起来”。那时，许多人只是名义上的基督徒，而教会也容忍在教会中有异教行为。
{\Section:TopicID=1254}四·给推雅推喇教会的信（二18～29）
二18 推雅推喇这名字的意思，是不断地牺牲或继续献祭。在这封信中，神子是眼目如火焰，脚像光明铜。眼目表明有透视一切的能力，像铜的脚预示审判将至。
二19 这教会有几方面是出色的。她不乏好行为、爱心、信心、勤劳、忍耐。事实上，她的好行为在数量上有增无减。
二20 但这教会却容让不洁不纯的教训，结果在会众中就有行奸淫和拜偶像的事发生。教会容让一位自称是先知的妇人耶洗别9引诱神的仆人犯罪。一如旧约的耶洗别引诱神的百姓陷在奸淫和拜偶像的败坏中，这妇人也教导说，基督徒可以有这些行为也不致于犯罪。或许她更鼓励信徒加入推雅推喇的贸易同业公会。虽然这样会牵涉敬拜公会的神只或女神，并参与节日庆典，而其中的食物乃是祭偶像之物。毫无疑问，她会托词说为了推展教会的事工，与世界妥协是可以的。
二21～23 由于她不肯悔改，所以主使她遭患难而病卧在床，以惩戒她在床榻间的淫行。那些与他行淫的人，若不远离她和她所行的，也会同受大患难。这样，众教会都会知道，主正在监察，并会按各人的行为报应各人。很可能推雅推喇教会的确有一位名叫耶洗别的女先知。但圣经研究者认为这里是指到错谬之教会制度的兴起，就是敬拜塑像，售卖赎罪券，和神职人员可以赦免通奸等罪。
二24，25 推雅推喇教会中尚余一群忠心的信徒（……其余的人，就是一切不从那教训），他们并没有接受耶洗别暗地里的教训和仪式，即撒但深奥之理。主并不将别的担子放在这群信徒的身上，只是要他们持守真理，直到基督再来。
二26～28 得胜的推雅推喇信徒，是那些坚持真实基督徒操守到底的信徒。他们的奖赏就是在千禧年里与基督一同掌权。他们会得赐权柄制伏列国，并会用铁杖辖管他们。一切的罪恶与悖逆，将受到严厉又实时的惩治。主又应许将晨星赐给得胜的人。主耶稣就是“明亮的晨星”（启二二16）。在旭日初升之前，天际间会出现晨星；同样地，在基督如公义的日头出现统管全地之前，衪会像晨星一样出现，将教会提到天上去（帖前四13～18；玛四2）。换句话说，主应许得胜的信徒会被提。他并不是因行为而得这奖赏；不过，他的行为证明他的信心是真实的。他既是真正归主的，就会得到晨星。
二29 在这封信及其后的三封信，“凡有耳的，就应当听”这句话，都在给得胜者的应许之后出现，而不是在之前。意思可能是由这时开始，作者预期只有那些得胜的信徒才愿意听圣灵向众教会所说的话。──《活石新约圣经注释》
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